- Стоп. И что? Давай рассудим – пришел любой человек, и говорит – я глава испаса! Слушайте меня! А все – да, да, приветствуем вас, Великий Атрок! Вы такой молодец, Великий Атрок – не почесать ли вам спинку? Не устали с дороги? Может вам подложить мою дочь под бок?
- А что – хорошая идея. Ты слишком трепетно относишься к постельным делам. На мой взгляд это не такое уж и таинство – не таинственнее еды или выпивки. Ну да ладно – речь не о том. Ну-ка, поройся в памяти – как узнавали главу испаса? Что передавалось при восшествии на «престол» испаса? Ты чего чушь-то несешь?
- Это ты чушь несешь! Где я тебе возьму этот медальон! Он же сгорел, или был вывезен с сокровищами Северного испаса! Да и ерунда это – кто поверит, что это ТОТ медальон. Что, сложно сделать другой, похожий?
- Вот ты и сказал. Хе хе хе...если хорошо подумать, да порыться в моей памяти...
- Глупости! Медальон – это лишь изделие из золота и камней. Больше ничего. Пока за главой испаса нет реальной силы, которая могла бы противостоять нападкам со стороны – ничего не выйдет. Сомнут, и никакой медальон не поможет.
- А что я говорил о своей армии шатриев-атроков? Один – ничего не сможешь. А вот вместе – это сила. Три атрока, три специалиста шанцо, три мага – вот твоя опора. Вот костяк будущего северного испаса! И твоя защита, опора. Кстати – насчет медальона не говори глупостей. Он замыкается на Великого Атрока и на него запитано заклинание, которое знает ТОЛЬКО Великий Атрок. Оно передается своему преемнику Великим Атроком, а если не успел передать – другими Великими Атроками испасов. И эти медальоны реагируют друг на друга особым образом – вспомнил? Ну, ну! Поройся в памяти!
- Мда...ты прав. И заклинание я знаю. Вот только совершить его не могу. Магии нет.
- Пока нет. А потом будет. Итак – тебе нужно выбраться отсюда, спрятаться, пока не вернется твоя магия, воспользовавшись помощью друзей – Хеверада и старого атрока, а потом – возродить северный испас. Выйти из подполья. И кстати сказать – может посетить то место, где располагался храм северного испаса? А он был рядом с твоей деревенькой...не забыл?
- Хмм..там же ничего от города не осталось. Ты же видишь.
- Неважно. Можно поискать. Ты же помнишь – я спрятал медальон, перед тем, как перелить себя в шлем. Возможно, он там так и лежит. Почувствовать его можно – если сказать заклинание. Он отреагирует. Выкопать. Активировать на себя. И вот – ты глава испаса. Можешь общаться с Великим Южного испаса на равных.
- Найти бы ее еще...я Силену найти не мог, хотя знал, где она живет...жила. А тут –Великого Атрока!
- А медальон на что? Ройся в памяти, не ленись! Медальоны реагируют друг на друга!
- Хмм...да...точно. Интересно. Найти бы ещё этот демонов медальон...
- Имар на что? Он сильный атрок, это точно. Найдет. Место мы с тобой помним.
- Итак – ясно. Выбираемся...выбираюсь отсюда, иду вначале к Хевераду за помощью – он мужик дельный, поможет деньгами, снаряжением для путешествия, потом к Имару – пусть дает мне атроков, да и сам едет, обязан мне, старый хрыч! За обиды пусть ответит. Кстати – а чего мы все три, три атрока – а Иса? Мы как-то его забыли.
- Да, точно. Тут ты прав. А его слуги – тоже забыли?
- Мдаа...шатрии...слушай, забавно получается! А с какой целью мы возродим испас? Брать заказы на убийство?
- Я бы – за это. Но ведь ты ударишься в глупое морализаторство, скажешь, что ты хочешь прекратить поклонение богине Смерть...что тебе хочется возродить Ширдуан и поставить их на службу людям...
- Это кто сейчас говорил? Я? Или ты?
- Оба. Я. Ты. Хмм...скоро нас с тобой нельзя будет различить. Мы все больше и больше сливаемся.
- Но это же хорошо?
- Кому как. Вначале нашего пути ты не мог отличить моих мыслей от своих, потом начал расщеплять, категорически отбрасывая мои мысли. А теперь? Теперь чего?
- Ты знаешь. Хватит об этом. Завтра Силена поведет меня туда, где я должен ждать прибытия Великого Атрока, чтобы из засады снести ей башку. По дороге должен сбежать. Как бы не пришлось убивать девку...
- А ты не думай об этом. Думай о том, как сделать дело. Если она будет мешать тебе осуществить задуманное – убивай не задумываясь.
-Вставай, хватит валяться! Все великие дела делаются спозаранок – Силена бесцеремонно дернула Неда за ногу, и тот сделал вид, что просыпается. На самом деле он давно проснулся – относительно давно – как только услышал тихий скрежет дверного замка.
- Лучше бы не было великих дел – проворчал Нед, садясь на край топчана и потягиваясь, как сытый кот.
Силена сегодня была одета в роскошное платье из голубого шелка и выглядела как одна из дочерей богатой дворянской семьи. Её упругая грудь, приподнятая лифом соблазнительно выпирала к небесам и невольно притягивала взгляд – если, конечно, интересуют женщины.
Неда женщины интересовали, потому он провел рукой по бедру девушки, вызвав неодобрительную гримаску и вздох раздражения:
- Только и думаете об этом...от вас, мужчин, никакого прока! Моя воля – я бы вас кастрировала, оставив только производителей и постельных игрушек. Впрочем – тебя бы я оставила в целости и сохранности – ты и в самом деле хорош. Но сейчас не до того! Быстро одевайся!
Силена указала Неду на стопку одежды, брошенную ему под ноги, и он потянулся к своему белью – потом остановился, и указал пальцем на цепь:
- Интересно, а как я пойду? Я и штанов-то так не надену.
- Тьфу! Забыла! Ляг на спину! Вот так..замри и не шевелись – будет немного горячо...
Девушка выпалила заклинание, и Нед почувствовал невыносимый жар там, где браслет на ноге был расклепан клепками из более мягкого металла. Девушка уцепилась за «браслет», крякнула от напряжения, браслет, ослабленный заклинанием, лопнул и разогнулся, будто сделанный из мягкого, тонкого, как бумага олова.
«- Сильна! Молодец! Берегись, Нед! Она голову оторвет своими нежными ручками и не поморщится.
- Знаю. Все-таки жаль ее. Что будет, когда мамаша узнает?
- Хе хе хе... Хотел бы я это видеть. Вообще-то, вряд ли она ее убьет. Хотя...мамаша женщина серьезная и может сильно рассердиться. А я бы не хотел оказаться рядом с ней, когда она на меня сердится»
- Одевайся! – коротко приказала Силена, разминая руки – тут твои мечи. И вот ещё что – не вздумай предпринять каких-либо опрометчивых шагов. Я тебе не верю ни на вот столечко (Силена показала это самое «столечко» тонкими, ухоженными пальцами) – одно неверное движение, и я метну в тебя заклинание. И демон сожрет твои внутренности. Заживо.
- А успеешь? – криво усмехнулся Нед, натягивая штаны.
- Успею – многообещающе подмигнула Силена – даже охнуть не успеешь.
«- У них заряженные амулеты, уверен. Аккуратнее – и правда охнуть не успеешь. Мгновенно выпускают заряд заклинания. Девка шустрая. Плохо, что у меня магической защиты теперь нет. На одном боевом искусстве против магии долго не простоишь. Вернее – нисколько не простоишь. Думай, как её свалить. Девка неумная, но хитрая. А ещё – мамаша приучила к осторожности. Впрочем – вся жизнь Ширдуан – это опасность. Немудрено, что она всегда настороже. Нас всегда учили – не верь никому! Ни человеку, ни предмету, ни животному! Любой объект может оказаться смертельно опасным!
- Демон её задери! Как же ее достать тогда...
- Ничего, окажетесь на улице, поймешь – как. Или сдохнешь. Выбор есть? Выбора нет».
- Готов? Пошли – Силена открыла дверь комнаты, где сидел на цепи Нед, и они вышли в длинный коридор, теряющийся в темноте.
Похоже, они были под землей. Спереди и сзади шли шатрии, в боевой одежде, с лицами, закрытыми тиссурами. Они внимательно следили за движениями Неда, будто он мог сейчас на них напасть. Дураки! Пока Нед не вышел наверх – какие могут быть нападения? Вот наверху – это да.
Они прошли по коридору и оказались перед лестницей, ведущей наверх. Та упиралась в люк, тут же откинутый шатриями.